塑料微珠不发生生物降解、光降解及热降解,半衰期可达数**之久。
导致水污染:有研究估计中国大陆每年平均有209.7万亿微珠排放到水环境中,其中**过80%的排放来自污水处理厂的不完全*(因为目前世界上的废水处理设备还不具备滤除塑料微珠的能力);约20%来自直接排放。通过排放和径流,塑料微珠较终流向海洋。低密度的塑料微珠漂浮在水面上,被浮游生物和鸟类食用;高密度的微珠则同过聚集或凝聚作用,沉入水中,影响海洋生物。研究表明,纳米级PS微珠可以减弱海藻的光合作用;高含量的PS微珠可以抑制鲈鱼的孵化并阻碍其生长[6];塑料微珠能诱发成年鱼类内分泌干扰效应。
导致土壤污染:塑料微珠除了通过污水排放,还可以沉淀到土壤中。
影响人类健康:塑料微珠被鱼类、贝类和一些浮游生物摄入体内,虽然有**过96%的微珠会随粪便排出体外,但被吸收的塑料微珠通过肠道、消化腔和消化上皮细胞,较终存留在脂滴中。人体食用这些含塑料微珠的鱼类后,转到人体的塑料微珠可引发人体细胞坏死、炎症和组织裂伤等症状;还能引起**体窒息、内脏受损、消化道阻塞、摄食能力受损、避险能力降低等问题[2]。说明塑料微珠是可以通过食物链运转。
影响生态平衡:水环境中的塑料微珠可能吸附周围环境的重金属、持久性**污染物,如菲、**氯类杀虫剂(DDT)等,间接危害海洋生物,从而影响生态平衡。
虽然目前对塑料微珠的毒性效应机制尚不明确,可能由物理效应,如堵塞、粘附;塑料微珠合成时的化学物质毒性效应;吸附效应,塑料微珠吸附了持久性**污染物等原因造成。但是,塑料微珠带来的恶劣影响是显而易见的:其不仅能造成环境污染,对海洋生物造成巨大威胁,影响生态系统平衡,还有可能通过食物链的传播影响到人类自身。